明代名医孙一奎《医旨绪余》载：其弟性多暴躁，于夏季途行过劳，又受热，突发左胁痛，“皮肤上一片红如碗大，发水疱疮三五点”，脉弦数，其痛夜甚于昼。医作肝经鬱火治之，用黄连、青皮、香附、川芎、柴胡之类，愈甚。又加青黛、胆草，“其夜痛苦不已，叫号之声，彻于四邻，胁中痛如钩摘之状，次早观之，其红已及半身矣，水疱疮又增至百数。”从他记述的病情看，当为带状疱疹无疑。孙一奎乃求教于他的老师黄古潭先生，黄哂曰：“切脉认证则审矣，製药订方则未也。”改用大瓜蒌一枚，重一、二两，连皮捣烂，加甘草二钱，红花五分，一剂而癒。这张处方，我定名为“瓜蒌甘草红花汤”，多年以来，用以治疗带状疱疹，多在一、二周之内见效。

带状疱疹多见于胁、肋，这正是足厥阴肝经部位，患处焮红灼热，痛如针刺刀割，“诸痛痒疮，皆属于心（火）”，更因其人“性多暴躁”，更兼受热，因此从肝经鬱火治，本来应该是不错的，但五脏之火以肝火为最横，肝阴肝血不亏者，用之固无不可，反之，则因苦药皆燥，苦寒直折其火，便是以燥治火，则肝火愈炽，至于升散、香燥之品，更无异于火上加油了，所以黄古潭说认证不错，方药则欠妥。瓜蒌甘草红花汤乃以瓜蒌一枚（约合今30~50克）为主药，瓜蒌性味甘寒，不唯以清化热痰、通腑开结见长，且能“舒肝鬱，润肝燥，平肝逆，缓肝急”（《重庆堂随笔》），《药性类明》更说“甘合于寒，能和、能降、能润，故鬱热自通。” 因瓜蒌用大量易滑肠而引起腹泻，故用甘草甘缓和中，虽说“痛随利减”，但毕竟泄多伤正，故乃重用甘草；些许红花，则取其入络行瘀。药虽寥寥三味，而用意颇为周到，所以取效甚捷。

于此可证：疗效欠佳，由于辨证不确者固多，由于方药使用不当者亦复不少。此外，虽确属肝经鬱火，但在用药上却有苦寒、甘寒之分，说明名医既洞悉病理，用药亦精细入微，诚非偶尔幸中者。学者当于此用心体味，其所获者当不止此一有效成方而已。